Nuorten EM Sloveniassa – Kisakooste

Suomen seitsemän pelaajan joukkue kilpaili 13.–21. heinäkuuta Slovenian Podčetrtekissä järjestetyissä nuorten poolbiljardin Euroopan mestaruuskilpailuissa. Kamui European Championships U17, U19 & Girls 2026 -kilpailuissa ratkaistiin mestaruudet 14.1:ssä, 10-pallossa, 8-pallossa ja 9-pallossa sekä U17- ja U19-sarjojen joukkuekilpailuissa.

Suomea edustivat U17-sarjassa Viljo Auresto, Onni Sirenius ja Otso Kivelä, U19-sarjassa Eelis Alanen, Miro Bagge ja Konsta Kiviniemi sekä tyttöjen sarjassa Ella Saarinen.

Kilpailujen saldoksi muodostui kaksi EM-pronssia, useita vahvoja sijoituksia pudotuspelivaiheisiin sekä runsaasti arvokasta kokemusta Euroopan kovatasoisimmista nuorten kilpailuista.

Kaksi pronssia U17-sarjasta

Suomen mitalisaalis rakentui kokonaisuudessaan U17-sarjan henkilökohtaisista kilpailuista. Onni Sirenius saavutti pronssia 10-pallossa ja Viljo Auresto täydensi mitalitilin 8-pallon pronssilla.

Sirenius kotiutti ensimmäisen mitalin etenemällä 10-pallossa välieriin. Puolivälierässä hän voitti Benjamin-Herland Araldenin 6–4, mutta välierässä Márk Szabó oli parempi lukemin 6–1. Szabó eteni finaaliin, jossa hän hävisi Timothei Furkolle, joka voitti Euroopan mestaruuden.

Suomen toinen mitali ratkesi muutamaa päivää myöhemmin 8-pallossa. Auresto eteni välieriin voitettuaan puolivälierässä Wiktor Kaczmarekin vakuuttavasti 6–2. Välierässä vastaan asettui Haojing Zhang, joka vei ottelun nimiinsä lukemin 6–1. Euroopan mestaruuden voitti kuitenkin Márk Szabó kukistamalla Zhangin finaalissa 6–3.

Onnistumisia läpi joukkueen

Kahden EM-pronssin lisäksi Suomen joukkue kirjasi kilpailuissa useita vahvoja onnistumisia. Tyttöjen sarjassa ensimmäisissä nuorten EM-kilpailuissaan pelannut Ella Saarinen eteni 10-pallossa puolivälieriin ja sijoittui jaetulle viidennelle sijalle. Lisäksi hän sijoittui sekä 8- että 9-pallossa 13 parhaan joukkoon, mikä oli erinomainen suoritus EM-debytantilta.

U19-pojissa Eelis Alanen, Miro Bagge ja Konsta Kiviniemi saavuttivat kaikki voittoja kovatasoisessa kansainvälisessä kilpailussa ja etenivät henkilökohtaisissa lajeissa pudotuspelivaiheisiin. Samalla he kartuttivat arvokasta kokemusta Euroopan parhaiden ikätovereidensa kohtaamisesta.

Otso Kivelälle kilpailut olivat ensimmäiset nuorten Euroopan mestaruuskilpailut. Neljän henkilökohtaisen lajin sekä joukkuekilpailun pelaaminen ja lukemattomat tiukat ottelut Euroopan huippuja vastaan tarjosi tärkeää kokemusta tulevaisuuteen tälle vasta muutamia vuosia lajin parissa viettäneelle taiturille.

Kokonaisuudessaan kilpailut olivat tärkeä askel koko Suomen joukkueen kehitykselle. Usealle pelaajalle kyseessä olivat ensimmäiset nuorten EM-kilpailut, ja matkan aikana kertyi arvokasta kokemusta sekä ymmärrystä siitä, millä tasolla Euroopan kärki omassa ikäluokassa tällä hetkellä pelaa.

Joukkuekilpailuissa vahvaa tekemistä

Suomen U17-joukkue, jossa pelasivat Viljo Auresto, Onni Sirenius ja Otso Kivelä, eteni joukkuekilpailussa kahdeksan parhaan joukkoon ja sijoittui jaetulle viidennelle sijalle.

U19-joukkueen muodostivat Eelis Alanen, Miro Bagge ja Konsta Kiviniemi. Joukkue sijoittui omassa sarjassaan jaetulle 13. sijalle.

Katse tulevaisuuteen

Kilpailujen päätösseremoniassa kuultiin samalla merkittävä uutinen eurooppalaisen biljardin tulevaisuudesta. European Pocket Billiard Federationin (EPBF) nykyinen presidentti Gre Leenders osallistui viimeistä kertaa nuorten Euroopan mestaruuskilpailuiden järjestelyihin ennen eläköitymistään. Hänen yli 25 vuotta kestänyt uransa Euroopan biljardin parissa tulee päätökseensä hänen siirtyessään eläkkeelle.

Samalla vahvistettiin, että vuoden 2027 nuorten Euroopan mestaruuskilpailut pelataan vielä tutuksi tulleessa ympäristössä Slovenian Terme Olimiassa, mutta vuonna 2028 Euroopan mestaruuskilpailut järjestetään EPBF 50-vuotisjuhlavuoden kunniaksi perinteisen juhlatapahtuman muodossa, jossa kaikki ikä- ja kilpailuluokat kokoontuvat samaan tapahtumaan. Kilpailupaikkaa ei ole vielä julkistettu.

Suomalaisten sijoitukset

U17

U17-joukkue: jaettu 5. sija

U19

U19-joukkue: jaettu 13. sija

Girls U19

Tapahtuman koko kuvagalleria täällä.