Jouni Tähti on elokuun kuukauden pelaaja

Suomen Biljardiliiton elokuun kuukauden pelaajaksi on valittu Jouni Tähti.

Tähden kesään mahtui kansainvälistä menestystä kahdessa hyvin erilaisessa biljardilajissa. Kesäkuussa hän voitti Oslossa pyörätuolipelaajien Heyballin maailmanmestaruuden kukistamalla finaalissa Britannian Dave Beaumontin puhtaasti 5–0.

Elokuussa menestys sai jatkoa Pajulahdessa järjestetyissä Guttmann Games -kilpailuissa, joissa Tähti sijoittui snookerissa toiseksi.

Jouni on jo ennestään moninkertainen maailmanmestari pyörätuolipelaajien poolbiljardissa. Kun sama mies voittaa maailmanmestaruuden myös Heyballissa ja sijoittuu toiseksi snookerissa, herää väistämättä yksi kysymys: onko olemassa biljardilajia, jossa Jouni Tähti ei pärjää?

Kysyimme asiaa mieheltä itseltään.

Maailmanmestaruus Heyballissa ja toinen sija Guttmann Gamesin snookerissa – onko olemassa biljardilajia, jossa Jouni Tähti ei pärjää?

– Jos puhutaan biljardista, niin uskon pärjääväni jokaisessa lajissa. Karaa olisi vielä mukava päästä kokeilemaan ulkomailla ja nähdä, miten siinä pärjäisin.

Kuinka paljon menestys eri biljardilajeissa perustuu samaan osaamiseen ja kuinka paljon joudut muuttamaan pelaamistasi lajista toiseen?

– Mielestäni on niin, että jos osaa pelata poolia hyvin, näkee snookerin eri tavalla kuin pelaaja, joka pelaa pelkästään snookeria. Minun ei oikeastaan tarvitse muuttaa lyöntiäni lajista toiseen. Ainoa asia, joka vaihtuu, on keppi: poolissa pelaan noin 12,5 millimetrin ja snookerissa 10 millimetrin tipillä.

Kummassa olit enemmän oman mukavuusalueesi ulkopuolella: Heyball-pöydällä vai snookerpöydällä?

– Ehdottomasti snookerissa. Heyballissa olin kuin kotonani – koko laji tuntui siltä kuin se olisi tehty minua varten.

Olet voittanut urallasi valtavan määrän arvokisamitaleja. Vieläkö voittaminen tuntuu joltakin?

– Heyballin maailmanmestaruus oli hieno kokemus, josta nautin todella paljon. En ole siitä hirveästi kirjoittanut mihinkään, mutta en muutenkaan yleensä hehkuta omia voittojani. Ehkä niistä saisi kirjoittaa enemmänkin.

Oletko parhaimmillasi silloin, kun peli kulkee helposti, vai silloin, kun joudut kaivamaan voiton väkisin?

– Vaikea kysymys. Välillä pääsen sellaiseen hurmokseen, etten kuule mitään ympärilläni tapahtuvaa. Silloin pelaan omaa parasta peliäni.

Toisinaan oma lyönti täytyy kaivaa esiin. Silloin haen pelituntumaa turvapelin kautta ja samalla opin, miten pöytä käyttäytyy, kun kuljetan kiveä maskiin. Siinä voi mennä hetki, mutta kun se alkaa toimia, muukin peli lähtee yleensä käyntiin.

Jos kaikki urasi vastustajat saisivat kuvailla sinua yhdellä sanalla, mikä sana toistuisi eniten?

– Eräs saksalainen pelaaja sanoi minua joskus monsteriksi. Nykyään minua kutsutaan legendaksi, koska olen pärjännyt kilpailuissa vuodesta toiseen.

Jotkut ihailevat peliäni, koska tyylini eroaa muiden pyörätuolipelaajien tavasta pelata. He haluavat oppia pelaamaan samalla tavalla kuin minä. Suurin meidät erottava asia on lyöntitekniikka.

Monsteri vai legenda? Ainakin Jouni Tähden kesä osoitti jälleen, ettei vuosikymmenten mittainen menestys ole vienyt kilpailuviettiä – eikä osaaminen todellakaan rajoitu vain yhteen biljardilajiin.

Seuraavaksi jäämme odottamaan, milloin Tähti ottaa mittaa kansainvälisistä vastustajista myös karapöydällä.

Suomen Biljardiliitto onnittelee elokuun kuukauden pelaajaa!