9-pallon MM-kilpailut Saudi-Arabiassa - Casper Matikainen loppupeleissä

25.7.2025

Tällä viikolla poolbiljardin katseet ovat kohdistuneet Saudi-Arabian Jeddan suuntaan, jossa maailman parhaat pelaajat ovat ottaneet toisistaan mittaa 9-pallon MM-kilpailujen merkeissä. Himoitun tittelin voittajalle on luvassa myös muhkea 250 000 dollarin arvoinen voittopotti.

Suomalaisia pelaajia osallistui turnaukseen Casper Matikainen, Petri Makkonen, Jani Uski ja Riku Romppanen. Avauskierrosten ottelut pelattiin kaikki yhdeksään voittoon ja cup vaihe otellaan yhteentoista voittoon. Kokonaispalkintopotti peräti 1 000 000 dollaria ja osallistujia neljästäkymmenestä eri maasta.

9-pallon hallitseva Euroopan mestari Casper Matikainen on menestynyt tähän mennessä erittäin upeasti MM-kilpailussa pelaten itsensä jo 16 parhaan joukkoon. Matikainen on raivannut tieltään edellisten vuosien maailmanmestareita yksi toisensa perään ja kohtaa perjantaina 25.7. jälleen yhden lisää, kun vastaan asettuu Espanjan Francisco Sánchez Ruizin n. klo 16:00 alkavassa ottelussa.

Matikainen on voittanut turnauksessa aikaisemmin USA:n Shane Van Boeningin 11-9 (32-cup), Saksan Thorsten Hohmannin 11-8 (64-cup) ja alkukierroksilla Kanadan Alex Pagulayanin 9-8 sekä Espanjan Jonás Souto Caminon 9-7.

Kuva: Casper Matikainen (Matchroompool)
Matikainen omaa Mika Immosen MM-kullan jälkeen myös parhaimman suomalaissijoituksen, kun hän sijoittui viidenneksi vuonna 2019.
TOP 16 pelaa ottelunsa perjantaina 25.7. n. klo 14:00 - 18:00. Casper Matikainen aloittaa jälkimmäisessä sessiossa striimipöydällä (T2).

Matikaisen seuraksi cup-vaiheeseen pelasi myös vakuuttavasti Jani Uski joka kukisti avauskierroksilla ensin Husain Ali Yaqoobin 9-3 ja perään upeasti Saksan tulikovan Joshua Fillerin 9-5. 64-cupissakin peli alkoi upeasti Filippiinien Michael Felicianoa vastaan, mutta tukevalta näyttänyt johto kuihtui kuitenkin ärsyttävän niukkaan 10-11 tappioon. Uskille sijoitukseksi 33.-64.

Jani Uski on pelannut viime vuoden pelkästään kv-kilpailuja

Kotimaista ja kansainvälistä menestystä jatkuvasti niittänyt Petri Makkonen aloitti oman MM-kilpailunsa vahvasti voittamalla Puolan Szymon Kuralin 9-6. Toisella kierroksella Robbie Capito oli kuitenkin kovassa iskussa ja antoi Makkoselle kyytiä selkein numeroin 9-2. Makkonen sai vielä toisen mahdollisuuden selviytyä jatkoon Cup-vaiheeseen, kun USA:n Tyler Styer oli vahvempi 9-5 ja jätti hyvinkääläisen sijalle 65.-96.

Petri Makkonen UK Openissa

Joukkueen nuorin pelaaja Riku Romppanen (17v.) on iästään huolimatta kohdannut jo vuosia maailman huippuammattilaisia napaten myös useita kovia päänahkoja ja huippusijoituksia. Romppasen avauskierroksen ottelusta tuli tappio Iso-Britannian Chris Mellingiä vastaan 6-9. Toisella kierroksella vastaan asettunut toinen britti Imran Majid ei sen sijaan mahtanut Romppaselle mitään vaan taipui 9-5. Pääsystä cupiin ottelussa vastaan asettunut Unkarin Oliver Szolnoki ei sitten kuitenkaan antanut Romppaselle juuri mahdollisuuksia vaan pudotti tämän lukemin 2-9. Romppaselle myös sijoitukseksi 65.-96.

Riku Romppanen kävi juuri ennen 9-pallon MM-kilpailua pelaamassa myös Sloveniassa junioreiden EM-kilpailuissa voittaen Straight Poolin EM-pronssia.

Casper Matikainen voitti 9-pallon Euroopanmestaruuden keväällä 2025 ja pelaa parhaillaan Saudi-Arabiassa kenties uransa tärkeimpiä otteluita (tähän asti)